Componentes de una red.

Ya definimos previamente el concepto de red como  "grupos de personas, las cuales están conectadas por uno o varios tipos de relaciones, tales como amistad, parentesco, intereses comunes o conocimientos que comparten". 

Una red se conforma por cada uno de sus participantes (actores) , por sus relaciones (lazos, vínculos)  y por la forma en que se da la interacción entre ellos (flujos).  

Cuando hablamos de la teoría de redes, debemos recordar que existen muchos tipos de redes, existen redes de computadoras, existen redes de telecomunicaciones y muchas más. Pero en términos generales, las redes son operadas por seres humanos, o dirigidas por ellos, o los instrumentos en todo caso, son una extensión de la intención de los actores humanos. 

Los participantes de una red definen el tamaño de la misma. Mientras más participantes tenga una red, la misma será más compleja y sus relaciones e interacciones tendrán más variantes.  

Cuando hablamos de las relaciones, estas pueden ser más estrechas o más laxas, dependiendo de los objetivos que la misma red tiene. Por ejemplo, si se trata de una red científica en el campo de la astronomía, las relaciones tienden a estrecharse entre aquellos que son más asiduos a la misma, entre quienes tienen más conocimiento y entre quienes muestran más interés. 

Si utilizamos el mismo ejemplo de la red de astronomía, entonces, la interacción o flujo entre los miembros de la red puede ser unidireccional o bidireccional. Es decir, entre dos participantes, la interacción puede ir en un sentido, en otro o en ambos. En tanto el participante es más central en el esquema gráfico de la red, entonces, es más probable que el flujo sea mayor hacia él o desde él. Esto significa que los participantes periféricos de una red, tienden a tener una interacción más pasiva, siendo más receptores que transmisores de información o conocimiento. 

Una red que tiene entre sus participantes más relaciones y más interacción, tiende a tener una mayor conectividad, es decir, entre más relaciones y flujo de información, tendremos una mayor "densidad" de la red. Entre más laxas sean las relaciones y el flujo de información, la densidad será menor. 

La centralización es la capacidad de uno de los participantes de ser actor primordial en las relaciones y flujo del a información. Entre más centralizado, el participante tiene un papel más preponderante en la red. 

La centralidad es un atributo que se puede dar a cada participante, y determina, a mayor centralidad, el mayor número de relaciones, a menor centralidad, menor número de relaciones. Así, a mayor centralidad, la capacidad de centralización del participante es mayor. A menor centralidad, su capacidad de centralización es menor. 

La intermediación es la capacidad de un participante para ser conector entre otros participantes. De esta forma, a más poder de intermediación, mayor capacidad de influencia y por lo tanto, se acerca más a la centralización. 

Comprender estas características en cualquier red es fundamental, ciertamente existen muchos documentos escritos al respecto, que son profusos en el desarrollo de teorías y modelos aplicables al concepto básico de las redes sociales. 

Las redes sociales potenciadas por Social Media, el origen y la evolución.

Algunos autores afirman que las redes sociales se potenciaron con la llegada de ARPANET, que en términos estrictos, es una red (recordemos que la palabra NET en inglés, significa red). De tal forma que aunque ARPANET implica una red de computadoras conectadas entre sí, estas computadoras son finalmente instrumentos de seres humanos que las utilizan para procesar información y comunicarse, constituyéndose en los usuarios finales de la “red”.

Sin embargo se acepta en general que el concepto actual de redes sociales potenciadas por internet tuvo su despegue a partir de 1997, cuando se creo el sitio SixDegrees.com, el primer sitio dedicado a la creación de un perfil personal, la agregación de una series de contactos y la posibilidad de interactuar en línea (chatear, compartir archivos e información de interés entre los participantes). Este sitio fue creado por la empresa Macroviews, dirigida por Andrew Weinreich. Actualmente solo está abierta para usuarios previamente registrados o que reciben una invitación. 

Después del nacimiento de Six Degrees, surgieron muchas otros sitios de Social Media en los que se podría participar desarrollando redes sociales, la mayoría de estos sitios tuvieron un ciclo de vida muy corto. Podemos ennumerar entre los sitios principales que sobreviven a  LiveJournal, BlackPlanet, MiGente, CyWorld y Fotolog  todos surgidos antes del año 2003.  

Linkedin, Hi5 y MySpaces surgió en 2003, en tanto Facebook, Windows Live y Twitter tal como los conocemos, surgieron en el año 2006. 

La Salud en la era del Web 1.0

Aun con toda la controversia y la discusión creadas en torno a la definición de una división semántica de los conceptos de la web 1.0 y 2.0, hemos de reconocer que los términos han echado raíces en el mundo del internet y que ahora, empiezan a ser aceptados por sus detractores.

El web 1.0, aquel que surgió en 1991 de la mano de Tim Berners-Lee, se caracteriza, como ya hemos mencionado en otra entrada, por favorecer que unos cuantos creen contenidos a través de medios relativamente complejos, para que estos contenidos sean vistos por muchos.

Empresas, gobiernos, instituciones, universidades serían los responsables de la creación de los contenidos. Serían también los dueños de los servidores o quienes tenían la capacidad para almacenar páginas web en los mismos.

Los contenidos estáticos, duraderos, con poca atracción visual y con mucha información textual. En páginas que mientras menos imágenes tuviesen, más rapidez tenían en la interacción con el usuario que deseaba acceder a ellas.

El tema del ancho de banda era importante en la época del web 1.0. La década de los noventas se caracterizó porque la conectividad a internet se dio a través de enlaces telefónicos, la mayoría de las veces con líneas no dedicadas, a través de las cuales los usuarios, utilizando modems de escasa capacidad, lograban acceder a páginas web en las que se utilizaba mucho tiempo para que la información se desplegara en la pantalla.

Los buscadores web existentes, como Yahoo, Lycos, Alta Vista, desplegaban en su página principal una serie de categorías jerárquicas de información, las cuales contenían hipervínculos que transportaban al usuario a otra página con nuevas categorías o con hipervínculos de las páginas que se desplegaban en la pantalla. En una forma muy parecida a la forma en que se listan los nombres en los directorios telefónicos.

Cada página web mostrada en la lista, contaba con una breve descripción de su razón de ser y de sus contenidos.  Un ejemplo vigente hasta la fecha es el buscador Mexico Web ubicado en www.mexicoweb.com.mx ;  Cuando se accede a este sitio, se puede hacer clíck en el hipervínculo relacionado a la categoría "Salud" y a continuación se listará una serie de páginas alojadas en esa categoría. Muchas de estas páginas no existen ya o no se encuentran en el servidor, lo que da un reflejo fiel de lo estático del contenido en la era de la web 1.0.

Hablando del tema de salud, es importante puntualizar que desde el inicio del internet, el mismo ha sido ampliamente utilizado por pacientes y por el público en general para buscar información de temas relacionados con salud. De pronto, la información médica se puso a disposición de los usuarios de los servicios, generando con esto importantes cambios en el modelo de la relación entre profesionales de la salud y sus pacientes.

A lo anterior, habrá que agregar que una gran cantidad de nueva información se genera en todas las profesiones de las Ciencias de la Salud continuamente, y que dicha información está disponible en internet, en muchas ocasiones sin validar, para que los usuarios la consuman y la utilicen en la toma de decisiones.

Lo anterior puede ser matizado en la época del web 1.0, por el hecho de que los principales generadores de contenidos web, eran primordialmente organizaciones, empresas, gobiernos, instituciones o universidades, aunque es claro que con el paso del tiempo, cada vez más personas con fines académicos, altruistas o comerciales, estuvieron en la posibilidad de generar y subir su propio contenido, el cual carecía en gran medida de validación por una fuente confiable.

La motivación primordial del usuario de servicios de salud a través de internet era informacional, deseaba obtener respuestas a sus dudas para tomar mejores decisiones.

Los portales habitualmente eran estáticos, informacionales, relacionados con temas médicos o de salud, relacionados con el estilo de vida y bienestar integral, y en menor medida orientados a la oferta de productos o servicios de salud en línea o presenciales.

El enfoque de los portales informacionales era proveer información amplia y profunda sobre temas específicos, para apoyar el diagnóstico y el tratamiento de ciertos padecimientos. En ocasiones también involucraban componentes comerciales o de publicidad relacionada con dichos temas.

Los portales relacionados con el estilo de vida y bienestar integral, fueron muy populares, y lo siguen siendo, por cuanto el público en internet está muy interesado en alternativas saludables, en ocasiones alternativas  naturales y con opciones que sustituyan a los métodos y protocolos académicos y científicos.

Un exelente instrumento de validación de los portales de salud en internet ha sido, desde 1995, la Fundación Health on the Net, organismo no gubernamental promovido por el Ministerio de Salud de Suiza, cuya misión declarada es "guiar a los usuarios de internet hacia fuentes de información médica y sobre salud fiables, comprensibles, relevantes y de confianza".  La aparición de HonCode por parte de la fundación, fue determinante en la búsqueda de generar estándares de confianza en el uso de información en salud a través de internet.

Muchos sitios continúan aun con el modelo del web 1.0, muchos usuarios continúan buscando información en la red sin la intención de interactuar o participar en comunidad. Por lo mismo, será siempre importante recordar que la llegada del Web 2.0 es una excelente oportunidad de desarrollo, pero no cancela en absoluto las potencialidades de los desarrollos previos.

¿Qué es el internet y qué servicios nos ofrece?

Hypertext transfer protocol 

El internet surgió a raíz del primer enlace entre computadoras en 1969,  las cuales fueron 3 computadoras localizadas en las universidades UCLA, Stanford y Utah, en un esfuerzo conocido como ARPANET, que fué desarrollado a instancias y con presupuesto de la Advanced Research Project Agency (ARPA), del Departamento de Defensa de los Estados Unidos.  Ya previamente, en 1965, Lawrence Roberts, de la misma ARPA, había logrado que dos computadoras, una en Massachusetts y la otra en California, se conectaran por vía telefónica.

TCP/IP

El internet consiste en un conglomerado disperso de sistemas de comunicación en red, que utilizan un conjunto de reglas de comunicación que permiten la transferencia de datos entre equipos con lenguajes diferentes.  Estas reglas de comunicación se conocen como protocolo TCP/IP (Protcolo de control de transmisión/Protocolo de internet) y deben estar presentes en cada equipo que se desee utilizar para conectarse a internet.  Esto significa que TCP/IP es el idioma común que todas las computadoras deben utilizar si desean conectarse a internet.

Las computadoras que se conectan a internet, tienen diferentes funciones dentro de la misma conexión. Algunas son conocidas como servidores, es decir, equipos que hacen acopio de datos e información que pueden ser utilizadas por otras computadoras, a las que conocemos como clientes.  Cada intercambio que se lleva a cabo en internet es en realidad una relación entre el cliente (la computadora que requiere cierta información) y el servidor (la computadora que la provee).

Para que se lleven a cabo las conexiones, los clientes y los servidores presentan identificadores específicos o etiquetas que les permiten encontrarse en internet.  Estos identificadores se conocen como dirección IP, y está siempre constituida siempre por cuatro números separados por un punto.  Los servidores conservan permanentemente sus direcciones IP, con el fin de ser fácilmente accesibles por los clientes que los utilizan.

Las usuarios del internet no necesitamos conocer las direcciones IP de los servidores a  lo que queremos contactar, ni necesitamos conocer nuestras propias direcciones como clientes. Para esto, dentro del protocolo TCP/IP, se envían nuestras peticiones a computadoras específicas que "traducen" nuestra solicitud a direcciones IP, de tal forma solo nos basta teclear la dirección a la que queremos acceder en nuestro buscador, para alcanzarla.

Es muy importante conocer los diferentes servicios que nos ofrece el internet, estos servicios han evolucionado con el tiempo, identificando algunos de ellos como característicos del web 1.0, incluso con algunos ya obsoletos, y otros más son preponderantes en la etapa del web 2.0.

En esta entrada incluiremos los principales servicios y una breve definición de los mismos. En entradas posteriores, podremos revisar una por una estas opciones, algunas históricas, otras vigentes, que nos ofrece l mundo del internet para poder interactuar a través de nuestras computadoras.

World Wide Web. Es muy común confundir el internet con la World Wide Web (www). Sin embargo, habrá que aclarar que la www no es ni con mucho el primero de los servicios que fueron ofrecidos a través de internet, aunque claramente es el servicio que hizo explotar la capacidad de internet a finales del siglo XX y a principios del siglo XXI. La world wide web surgió en 1990 gracias al trabajo de Tim Berners-Lee en el CERN.

La World Wide Web utiliza el protocolo de hipertexto creado por Tim Berners Lee (http o hyper text transfer protcol) basándose en el lenguaje html (hper text markup language).  Este protocolo y este lenguaje permiten la construcción y almacenamiento de páginas web, disponibles en servidores. Estas páginas pueden ser después buscadas y encontradas por los clientes que permiten que los usuarios de internet puedan ver y recuperar la información disponible en esas páginas.

Una característica fundamental de estas páginas es que se puede gestionar información en diferentes formatos: texto, video, audio, etc.

El World Wide Web ha evolucionado mucho desde los trabajos iniciales de Berners-Lee, lo que nos ha llevado a posibilidades muy importantes de participación y colaboración.  En otra entrada hemos discutido ya las características de la web 1.0 y en diversas entradas estamos desarrollando la descripción de las principales características de la web 2.0.

Gopher. Desarrollado como un mecanismo para situar información en internet y disponer de ella. Ha sido rebasado ampliamente por el World Wide Web. Solo actúa bajo el formato de texto. Actualmente está obsoleto y no es utilizado ya.

Archie. Se encuentra obsoleto también. Se trata de un protocolo que permitía la búsqueda de archivos específicos, para los que se debía proveer el nombre exacto. Archie se encargaba de localizar el servidor.

Telnet. Su nombre es el acrónimo de Telecommunication Network.  Se trata de un protocolo que permite acceder a distancia otra computadora para utilizar sus archivos.  Fue uno de los primeros protocolos utilizados por internet. Previo a la aparición de Gopher. Se utilizó para acceder a sistemas remtos como catálogos de biblioteca o servicios en línea.  Actualmente obsoleto.

Correo electrónico.  Se trata de una prestación de internet que faculta a quienes le utilizan, para el envío y la recepción de avisos y ficheros en una forma muy ágil, prácticamente de inmediato. El protocolo que utiliza se denomina SMTP (simple mail transfer protocol).

Se puede afirmar que el correo electrónico surgió incluso antes que la red Arpanet, la cual, como ya comentamos, dio origen al internet como lo conocemos hoy. Fue a partir de trabajos desarrollados en el Tecnológico de Massachusets a principios de los sesentas, que se logró establecer la transferencia de avisos y ficheros con archivos a través de la línea telefónica para lograr su almacenamiento remoto en un disco duro.

A principios de los setentas, Ray Tomlinson, holandés investigador que trabajaba en el proyecto de ARPA, desarrolló el sistema SNDMSG (send message) que dio lugar al moderno concepto de correo electrónico. Fue Tomlinson quien adoptó el caracter @, que en inglés significa AT (en) para lograr identificar el mensaje y el identificador de remitente y destinatario.

Grupos de Noticias (Newsgroups). Se trata de un método abierto para la transmisión de mensajes sobre un tema determinado.  Es parecido a un foro en el que los participantes leen lo que se ha escrito sobre el tema y aportan también sus comentarios. Corre a través del correo electrónico.

Listas de distribución. A diferencia de los grupos de noticias, uno debe subscribirse a una lista de distribución para poder acceder a la información, la cual llega habitualmente a través del correo electrónico. Una lista de distribución también puede ser llamada foro de discusión, cuenta con un administrador que controla y gestiona las subscripciones y los subscriptores pueden acceder al sitio web de la lista para tener información completa de lo publicado. Se ordena por temas o áreas de interés específicas.

Gestión (transmisión y recepción de archivos) (File transfer protocol, FTP). Se trata de un servicio de internet que nos permite subir o bajar archivos en cualquier formato a través de la red. Esta es la herramienta que se utiliza para subir las páginas web creadas por un usuario al servidor en donde quedará hospedada. También es el instrumento por medio del cual se pueden subir documentos, videos, imágenes a la web.

P2P (Peer to Peer). La transmisión de archivos entre usuarios de la red surgió oficialmente en forma masiva con la aparición de Napster en la década de los 90s. Napster fue posteriormente obligado a cerrar por órdenes judiciales. Se trata de uno de los servicios de internet más directamente involucrados en actividades de piratería. Se basa en la interconexión directa entre computadoras clientes que cumplen al mismo tiempo la función de servidor sin tener que utilizar los servicios de servidores reales, de tal forma que se pierde el control que se puede ejercer en los mismos para evitar la transferencia de archivos que violen los derechos de autor.

Chat (Internet Relay Chat). Ofrecer opciones para chatear es uno de los usos más populares del internet. También se trata de uno de los servicios más antiguos que permiten la comunicación directa entre usuarios, a través de la escritura y envío de textos en forma instantánea. Ordinariamente se trata de un programa hospedado en servidores, que organiza salas públicas o privadas para establecer comunicación entre usuarios que se han incorporado a la comunicación. Opciones como mIRC, MSN Messenger, AOL Messenger, Yahoo Messenger, son ejemplos de programas de IRC.

Telefonía. La telefonía a través de internet (VoIP) es toda una realidad en la época del web 2.0. Se trata en realidad de un verdadero servicio de transmisión de video, audio y texto en tiempo real. El ejemplo común en este momento es Skype, que ofrece múltiples servicios gratuitos y servicios de paga muy por debajo de las líneas tradicionales de telefonía. La aparición de la telefonía por internet se debe en gran medida al incremento en el ancho de banda y a la aparición de nuevas funcionalidades en los equipos que permiten una experiencia más agradable a los usuarios.

Televisión y  Podcast  y vBlogs.  Al igual que con la telefonía, la aparición de la oferta de TV por internet se relaciona directamente con el desarrollo de ancho de banda y con la aparición de protocolos que permiten una mucho más eficiente gestión de archivos multimedia. Los servicios pueden consistir en la oferta de los canales de TV tradicionales disponibles a través del internet, para su acceso en vivo o en demanda, en dispositivos fijos o móviles. Otra oferta es la opción de que los propios usuarios creen sus canales para transmitir (broadcast) por internet, ya sea en vivo o a demanda. Excelentes opciones de esta última opción son Justin TV, USTREAM y LIVESTREAM. De esta forma, usuarios que acostumbran escribir blogs ahora tienen la opción de expresarse a través de un medio de comunicación masivo, mucho más rico, ya se en forma exclusiva o embebiendo su canal dentro de su propio blog. Los archivos multimedia pueden gestionarse a demanda para que sean bajados por un redifusor RSS (ver más adelante) que permitirá al usuario tener acceso al video o audio que desee en el momento en el que tenga disponibilidad de atenderlo.

Blogs. Los blogs (abreviatura de Web log) son bitácoras que usuarios de internet administran en la época del web 2.0. Permite subir archivos de texto, archivos multimedia y video. Los usuarios los utilizan con múltiples motivos y se han convertido en una de las formas más populares de publicación de páginas web que son dinámicas, muy enriquecidas y visualmente agradables. Se trata de una forma de Social Media, tal vez la más popular hasta la aparición de Facebook y Twitter. Entre los principales exponentes actuales tenemos a Wordpress y Blogger.

Wikis. Se trata de páginas web en el que los usuarios se convierten en voluntarios que trabajan en una forma simple y ordenada. Una wiki (del hawaiano rápido) se refiere a un tema específico. En esa página puede trabajar un usuario agregando contenido que después podrá ser modificado o complementado por otro usuario. Las bases de datos previas se almacenan para tenerlas siempre disponibles.

Sindicación de contenidos (RSS, Atom, XML).Algunos sitios web tienen interés en que sus contenidos se difundan más allá de sus páginas. Conceden la oportunidad a otras personas para que redistribuyan los contenidos de la página orifinal (página fuente) a través de un proceso de sindicación, al que ahora se le conoce genéricamente como RSS por el protocolo que utiliza. Corren en lenguaje XML. Esto permite que dueños o administradores de blogs o de páginas web, den disponibilidad de sus contenidos para que sean directamente vistos en otras páginas web en cuanto los primeros sean actualizados.

Social Media. Los medios de comunicación sociales son una innovación del web 2.0, en el que los usuarios se hacen cargo del internet para convertirse en los creadores de contenidos. Los medios de comunicación sociales son sitios web que los usuarios utilizan para interactuar con sus contactos, crear nuevas relaciones y constituirse en redes y con el tiempo en comunidades virtuales. Los ejemplos por excelencia son Facebook y Twitter, pues aunque se puede afirmar que el último es un programa para microblogging, en realidad permite la interacción de usuarios en una red muy amplia.

El Web 1.0

El Internet surgió a partir de la primera red, a la que llamamos Arpanet. A través de estas redes se empezó por transmitir hipertexto. En sus primeros años, este hipertexto no tenía un formato, diseño o template que lo hiciera atractivo para los lectores. Se trataba de la simple transmisión de texto que podía ser conectado por medio de hipervínculos a través de computadoras.

Cuando en 1991, Tim Berners-Lee creo el lenguaje HTML y la WWW, publicando la primer página en internet, dio a luz la época del Web 1.0

Algunos autores hablan del Web como un continuo, que ha evolucionado, pero que no presupone cambios en paradigmas. Otros por el contrario, afirman que se han presentado puntos de inflexión en el desarrollo del WWW, y que estos puntos generan modelos diferentes en los que los participantes interactúan de formas radicalmente distintas.

El mismo Tim Berners Lee ha manifestado dudas respecto al concepto de web 2.0. En todo caso, muchos autores afirman que contrario a lo que se argumenta, el web 1.0 siempre ha permitido la interacción.

En la descripción original, el web 1.0 es una interfase que favorece la visualización de contenidos creados por unos cuantos, por parte de muchos. En ese sentido, la visión es similar a la de la televisión, el usuario es un espectador, que puede ingresar a una página, recorrerla, explorarla y tomar de ella alguna información u optar por adquirir algún producto o servicio. De esta manera, el web 1.0 pareciera ser una oferta de canales televisivos a través del internet, en donde en lugar de tener una transmisión en video, ya sea grabada o real, lo que se tiene es una página escrita, más o menos estática, frecuentemente sin modificaciones con el paso del tiempo.

En la experiencia del web 1.0, los contenidos son creados por profesionales, por industrias, por empresas, organizaciones o gobiernos. El enfoque es básicamente informativo. Los usuarios, difícilmente establecen mecanismos intrincados de participación.

En la evolución del world wide web, el web 1.0 permitió la creación de páginas propias de manera gratuita, como en el caso de Geocities, desarrollada originalmente por David Bohnnett, con el nombre de "Beverly Hills International" y adquirida después por Yahoo. Sin embargo, estas páginas tenían muchas restricciones legales y limitaciones en cuanto a su tecnología.

En la era del web 1.0 los sitios son estáticos, los contenidos son subidos al sitio por un experto, al que se le llama webmaster o editor web. La mayor parte de los sitios cuentan con texto solamente, y las imágenes son en formato gif.

Los contenidos no se actualizan con regularidad, salvo en los grandes buscadores, como Yahoo, Alta Vista o Lycos. En las páginas web de empresas o instituciones, los contenidos permanecen por años, pudiendo decir que hasta la fecha, existen una gran cantidad de páginas web que no han modificado nunca sus contenidos.

Los lectores, casi nunca pueden interactuar con los creadores de los contenidos, y solo participan esporádicamente en foros o firmando los libros de visitas.

Quienes critican el concepto de web 2.0, afirman que la web siempre ha sido social, que siempre se han podido establecer relaciones que llevan a la actividad conjunta, a los tratos comerciales, profesionales o sociales, que siempre se ha podido colaborar, ya sea por medio de chat, ya sea por medio de correo electrónico, o por formularios en las páginas. Afirman que el modelo WYSWYG (what you see, what you get) es vigente desde mucho antes de la aparición de las redes sociales y los blogs, de tal forma, que muchas personas podrían hacer sus páginas web sin contar con conocimientos profesionales para crear hipertexto.

Es probable que la controversia persista... ¿el web 1.0 es una etapa darwiniana en el desarrollo evolutivo? ¿Desapareció o aún tiene aplicaciones y usos prácticos?

En tanto contestamos la cuestión, debemos de saber que el web 2.0 ya se enfrenta cada vez más con el concepto de web semántica, que también conocemos como web 3.0.

Arpanet

El internet surgió como un esfuerzo del Departamento de Defensa de los Estados Unidos, a través de su Agencia de Proyectos de Investigacion Avanzada (DARPA, por sus siglas en inglés). En un inicio, no se conoció como internet, y el proyecto, en virtud de ser desarrollado por la agencia en mención, se denominó ARPANET.

A principios de la década de los sesentas, los Estados Unidos estaban preocupados por la eventual dificultad de comunicación que enfrentarían en caso de un ataque nuclear por parte de la Unión Soviética. El Departamento de Defensa buscaba mecanismos que le permitiera sostener sus operaciones. Entre estos mecanismos requería la capacidad de comunicación en condiciones de desastre.

De la misma forma se dice que en virtud del alto costo de las computadoras en aquella época, la oficina del Departamento de Defensa que se encargaba de investigar los procesos para la transferencia de información deseaba encontrar un mecanismo para conectar computadoras existentes, de tal forma que se pudiesen compartir esos valiosos y escasos recursos.

Sin embargo, el planteamiento de conectar las computadoras existentes, parecía generar preocupación entre los propietarios de las mismas, de tal forma que se crearon ordenadores más pequeños que permitieran la conexión a través de un enlaces telefónicos dedicados. Estos ordenadores exclusivos para conectarse, se llamaron Procesadores de Infterface de Mensajes (IMP por sus siglas en inglés).

El 6 de diciembre de 1967, el Departamento de Defensa presentó un proyecto para la construcción de una red de computadoras que pudieses permanecer comunicadas. El costo del proyecto fue de 19,800 USD, que se elevó a más de 560,000 USD a mediados de 1968. Y para tal propósito, encargó a DARPA la realización del mismo.

La primera red

Para tal fin, DARPA desarrolló el proyecto que consistió en conectar 4 computadoras en centros de investigación universitarios:

• Stanford Research Institute
• UCLA
• University of California - Santa Barbara
• University of Utah.

Registro de la primer comunicación entre computadoras

La primera comunicación entre estas computadoras, fue en octubre 29 de 1969, de la cual se conserva el registro en una pequeña hoja de papel.

En esa ocasión, entre las 4 computadoras se pudieron transmitir las letras lo, de la palabra logging, antes de que la red telefónica dedicada exclusivamente a la comunicación entre las computadoras, se cayera por completo.

Para 1971, la red ya contaba con 40 computadoras conectadas a lo largo y ancho de los Estados Unidos,  lo que generó la necesidad de modificar el protocolo de conexión por uno más efectivo.  Esto llevó al desarrollo del prtocolo TCP/IP, que se convirtió en el estándar para comunicarse a través de sistemas informáticos.

La Rectoría del
Tecnológico de Monterrey

El futuro crecimiento de la red, que involucró universidades y centros de investigación en los Estados Unidos, hizo que pronto, el departamento de defensa optara por crear su propia red (intranet) a la que denominó MILNET.  Mientras tanto, ARPANET siguió expandiéndose ahora con la participación de la National Science Fundation, involucrando a universidades y centros de investigación científica de todo el mundo.

En Latinoamérica, fué el Tecnológico de Monterrey, la primera institución que se conectó a la red. Esto lo hizo a través de la red Bitnet (Because it is time net).  Esta primer conexión y su desarrollo futuro, inició en 1986.

Tim Berners-Lee

Hasta la fecha, el Tecnológico de Monterrey ha sido una institución pionera en Latino América en el desarrollo de tecnologías de información y comunicaciones.

En 1990, en el CERN, en Suiza, Tim Berners Lee construyó el lenguaje HTML y desarrolló el World Wide Web, que permitió interconexiones simples y fáciles, con lenguajes que permitían crear páginas con contenidos. Esto implicó una expansión espontánea y exponencial. Timb Berners Lee publicó en 1991 la primer página en la historia de internet, la cual aun está vigente, y a la cual podemos acceder en la siguiente dirección:

http://www.w3.org/History/19921103-hypertext/hypertext/WWW/TheProject.html

Como nunca antes en la historia de la humanidad, en tan solo 20 años, el desarrollo tecnológico ha transformado completamente al mundo.

Al 31 de diciembre de 2011, más de 2,200 millones de personas en el mundo utilizan internet en forma regular (casi el 33 % de la población mundial) y una cifra cercana a los 800 millones de personas están contectadas al instrumento de Social Media más exitoso de la historia: Facebook.

En un período menor a 50 años, se desarrolló toda el conocimiento, todos los procesos, toda la tecnología, todo el negocio y todo el potencial, para transformar al mundo, llevándolo de la era industrial, a la era de la tecnología y ahora, a la edad del conocimiento.

Encuentros cercanos entre "alienígenas humanos".

El Web 2.0 como plataforma

Creo que pocos ejemplos pueden mostrarnos tan bien qué es una plataforma, como la imagen de la película "Encuentros Cercanos del Tercer Tipo". Hablamos de un tablero o de una superficie en donde se pueden llevar a cabo ejercicios de colaboración, de interacción, de participacion, de conectividad. Hablamos de un espacio preparado para que se den encuentros bidireccionales, o tridireccionales, o multidireccionales. Hablamos de un espacio en donde múltiples actores crean elementos para favorecer la comunicación con múltiples invitados.

En la película, los alienígenas parecieran haber tenido previamente muchos encuentros previos con los humanos, pero es en este momento, sobre esta plafatofma, en donde se da la interacción abierta, en la que se descubren, se muestran y están dispuestos a interactuar.

A veces pienso que los seres humanos nos comportamos como alienígenas. Tal como parecieran decir los códigos de conducta para un extraterrestre, nosotros atestiguamos lo que sucede a otros, frecuentemente desde el anonimato, frecuentemente no interactuamos entre nosotros aunque estemos lado a lado, o frente a frente.

¿Cuántas veces has recordado a tus compañeros de la infancia, o a tus compañeros de la universidad? Pueden vivir en tu misma ciudad, pero solo con algunos cuantos llegas a tener contacto con el paso de los años. Y con ese paso del tiempo, los contactos se reducen continuamente.

Necesitamos contar con un espacio en el que se puedan dar estas condiciones de multidireccionalidad, de conectividad, de interacción, de colaboración y participación.

En el Web 1.0, nosotros nos convertimos en testigos. Podemos entrar y ver lo que otro ha escrito o desarrollado. Si recordamos aquella experiencia de la Web de los noventas, entonces recordamos que entrar a internet era "navegar" viendo páginas que alguien había publicado en un código ininteligible para los no expertos, pero que era fácil de leer.

El Web 2.0 pareciera la plataforma de "Encuentros Cercanos entre Alienígenas Humanos". En esta nueva etapa, contamos ahora con herramientas que hacen que tú y yo podamos comunicarnos con pocos requisitos previos. Yo sé escribir y tengo una computadora que me permite hacerlo. Tengo una conexión a internet y he abierto este blog. Ahora escribo esta entrada tal como lo haría sobre una hoja de papel. El Web 2.0, el protocolo, se encarga de transformarlo al idioma del hipertexto para que cuando tú lo leas, puedas hacerlo a través de esta red en la que nos movemos.

Esta plataforma permite el libre tránsito de datos, información y conocimiento, favoreciendo la construcción de aplicaciones sobre la base de la misma plataforma, recolectando datos de diferentes fuentes, las cuales confluyen sobre la misma plataforma. Las aplicaciones son orientadas siempre al usuario final, es el usuario final quien las desarrolla y quien las ejecuta.

El internet ha evolucionado, pasando de una pantalla 1.0 a una plataforma 2.0, en la que se pueden combinar diferentes aplicaciones para el desarrollo de nuevas formas de participación, de comunicación, interacción, colaboración y participación.

Este blog, en el que es posible acceder igual a la lectura de entradas escritas, en este caso por mí, es un ejemplo, pues también aquí tú puedes contestar, puedes entrar directamente un video en youtube, o compartir lo que desees en alguna red social. Puedes asimismo sentarte a ver imágenes, a ver alguno video que haya embebido.